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A Milano Cortina è il giorno del debutto, contro Lettonia e Repubblica Ceca, delle due nazionali favorite, che in questi Giochi possono contare sulle stelle della Nhl. Un duello storico che potrebbe riproporsi nella finale per l'oro
"The wait is over". C’è un evento che più di altri attira l’attenzione dei grandi network nordamericani. Tv, siti, social. Spot, articoli, post, reel. "L’attesa è finita", ed era ora. Perché da settimane, da Boston a Vancouver, non si parla che del torneo maschile di hockey. In mezzo c’è finita anche l’Arena Santagiulia, costruita con criteri che hanno a vedere più con l’acustica di un buon concerto pop che con il puck e definita da tanti commentatori una sorta di incubo a forma di palazzetto. Salvo ovviamente ricredersi a miracolo avvenuto, quando all’apertura dei Giochi tutto è filato per il verso giusto, come da tradizione italiana.
STAR SUL GHIACCIO
—Oggi si comincia: alle 16.40 Repubblica Ceca-Canada; alle 21.10 Lettonia-Stati Uniti. Tocca alle superpotenze dopo il debutto dei campioni olimpici della Finlandia - battuti 4-1 dalla Slovacchia - e dell’altra squadra da corsa, la Svezia, che ha faticato non poco contro una bellissima Italia ma pur sempre degna di guardare negli occhi i più forti (i canadesi, che hanno vinto un anno fa lo scontro finale nel 4 Nations). C’è più di un motivo per giustificare tanta attesa. Primo fra tutti il ritorno dopo 12 anni di assenza delle superstar della Nhl, il campionato più bello e importante al mondo. Quasi 150 quelle arrivate a bordo dello stesso charter organizzato dalla Nhl, come se fossero parte di un unico team. Molti giocatori li abbiamo visti in tram o in metropolitana in questi giorni grazie ai video girati dai tifosi, piuttosto increduli di avere a portata di mano campioni come Sidney Crosby dei Pittsburgh Penguins, una leggenda di questo sport, l’uomo del gol decisivo nella finale olimpica del 2010, in casa, e di molto altro. Da oggi toccherà anche a Auston Matthews, che gioca a Toronto con i Maple Leafs e guadagna 13,25 milioni di dollari l’anno, Connor McDavid, Jack Eichel, i fratelli Brady e Matthew Tkachuk, Tage Thompson e Clayton Keller. La lista è lunga e comprende tutti quelli che giocano nella Nhl (la Svezia ne ha 25 su 25): tutte le magnifiche 12 ne hanno almeno uno, tranne l’Italia, che però ha la faccia tosta giusta per giocarsela come abbiamo visto.
LA POLITICA
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Sullo sfondo si muovono anche pezzi di un puzzle più grande. Il presidente Donald Trump non farà mancare il suo "supporto" a Team Usa. Un anno fa il suo botta e risposta istituzionale con il primo ministro Trudeau incastrò le tensioni causate dalle "rivendicazioni" della Casa Bianca sui vicini nordamericani a quelle puramente sportive durante il 4 Nations Face-Off, il torneo vinto dal Canada nel duello tiratissimo contro Team Usa (3-2 all’overtime). La finale per l’oro è fissata per il 22 febbraio, la domenica che chiuderà i Giochi e che – se le previsioni saranno confermate – riproporrà una contesa tra le più accese di sempre. L’ultimo oro a stelle e strisce risale al 1980, il "Miracle on Ice" che ispirò il film del 2004 con Kurt Russell, il trionfo di una squadra di studenti e dilettanti sugellato nel match decisivo contro l’Unione Sovietica (ancora la politica). L’ultimo Mondiale però lo ha vinto proprio Team Usa. Ci sarà da divertirsi.
Milano – Hanno resistito appena due giorni all’interno del Villaggio Olimpico e per concentrarsi meglio sul torneo di hockey (in cui sono fra i favoriti) si sono trasferiti in un hotel a cinque stelle. Ma gli atleti supermilionari della nazionale canadese (solo considerando il valore dei loro compensi da contratto, il team viene valutato oltre i 220 milioni di dollari) hanno mostrato tutta la loro normalità quando sono stati avvistati in metropolitana per muoversi fra sedute di allenamento e tempo libero.
Miliardari pendolari in metrò
L’Olimpiade delle contraddizioni è anche questo, di sicuro agli occhi stupiti di tanti curiosi quei ragazzoni atletici e ingombranti, tutti in rosso, giacca e cappellino, con la foglia d’acero a undici punte bene in vista, non sono passati inosservati sulle carrozze affollate della metro come normalissimi pendolari.
Una tifosa canadese nel centro di Milano
Altro che pullman privati o auto di lusso, nei video diventati “virali” si vedono i campioni NHL camminare fra i fan, presentarsi ai tornelli e salire. E i primi ad essere sorpresi sono stati i “media“ canadesi che solo poche ore prima avevano dovuto affrontare un altro caso riguardante la Nazionale: perché dai Cinque Cerchi alle Cinque Stelle (inteso come hotel) il passo è stato breve
Il trasloco nell’hotel di lusso: perché
Nel senso che la nazionale ha lasciato il Villaggio Olimpico dopo appena due pernottamenti, e la notizia è stata confermata da Logan Thompson, portiere di punta del team americano. Doppia motivazione che spiega il cambio di alloggio: la privacy (nel villaggio era partita una sorta di caccia all’autografo) e il comfort.
Di qui la decisione di trasferirsi in un lussuoso e “blindato“ hotel per restare più concentrati. “Non credo che lo stiamo facendo per offendere nessuno. Non siamo irrispettosi nei confronti di alcuno, lo standard del Villaggio è elevato, ma vogliamo semplicemente vincere la medaglia d’oro e stiamo creando le migliori condizioni possibili per noi stessi”, a costo di estraniarsi dalla magica atmosfera olimpica vissuta nella struttura residenziale di Porta Romana.
