ci si accorgerà , sempre che lo si voglia , che l’importanza delle Paralimpiadi non è solo pietismo trascende lo sport e tocca, nelle sue vette più alte, la validazione e il giusto riconoscimento delle persone diversamente abili. Di solito le Paralimpiadi cominciano poco dopo le Olimpiadi, e mettono in campo i migliori atleti disabili del mondo per dimostrare a chiunque che, con il duro lavoro e la giusta dose di determinazione, tutti i limiti si possono superare.
Questa competizione sportiva quadriennale ha certo origini più recenti rispetto alle Olimpiadi, e costituisce insieme ai valori olimpici un importante traguardo per la società moderna e i diritti civili.
Dopo il grande successo delle Olimpiadi Invernali Milano-Cortina 2026 e le emozioni delle competizioni che hanno coinvolto il mondo dello sport, è tutto pronto per l’altro grande appuntamento dell’anno le paralimpiadi Invernali 2026, che prenderanno il via sabato 6 marzo 2026 con la cerimonia di apertura ufficiale all’Arena di Verona.
La rassegna paralimpica, che è la 14ª edizione dei Giochi Invernali Paralimpici, proseguirà fino al 15 marzo 2026, trasformando diverse località italiane in palcoscenici per lo sport adattato ai massimi livelli.
Il simbolo dei Giochi, la Fiamma Paralimpica, sta attraversando senza lo stesso clamore mediatico delle " classiche olimpiadi invernali " l’Italia in un intenso percorso di oltre 11 giorni, partendo dal Regno Unito, la culla del movimento paralimpico, e passando per città come Torino, Milano, Roma, Napoli e Bologna prima di arrivare a Verona per accendere lo spirito della competizione
l viaggio della fiamm coinvolge oltre 500 tedofori, tra atleti paralimpici, rappresentanti sportivi e persone simbolo del valore inclusivo dello sport, uniti per celebrare storie di resilienza e forza.
Dove si gareggerà e cosa aspettarsi
Le gare paralimpiche saranno distribuite sulle principali sedi dell’edizione:
Cortina d’Ampezzo – Para Sci alpino e para Snowboard, oltre al wheelchair curling allo Stadio Olimpico del Ghiaccio.
Tesero (Val di Fiemme) – Para Biathlon e Sci di fondo paralimpico.
Milano – Para Ice Hockey presso la Santa Giulia Ice Hockey Arena.
Si prevede la partecipazione di circa 665 atleti da oltre 50 nazioni, pronti ad affrontare una decina di giorni di competizioni intense, emozionanti e simboliche.
Spirito e importanza delle Paralimpiadi
Le Paralimpiadi non sono solo uno degli eventi sportivi più importanti al mondo per gli atleti con disabilità, ma rappresentano anche un momento di riflessione e di sensibilizzazione sociale.
Uno spazio dove inclusione, equità e performance sportiva si fondono per mostrare al pubblico internazionale la potenza dello sport adattato.
Questa edizione di Milano-Cortina 2026 promette di essere tra le più affascinanti e partecipate di sempre, con competizioni spettacolari e atleti pronti a superare i propri limiti sotto gli occhi del mondo.
Gli azzurri più attesi
Giacomo Bertagnolli, pluricampione paralimpico nello sci alpino, punto di riferimento del movimento italiano. Dopo le medaglie conquistate nelle precedenti edizioni, arriva a Milano-Cortina con ambizioni importanti.
René De Silvestro, tra i giovani più brillanti del circuito, già medagliato ai Giochi, capace di competere ai massimi livelli nelle discipline tecniche.
Federico Pelizzari, nome emergente del team azzurro, pronto a sfruttare il fattore casa.
Nazionale italiana di Para Ice Hockey, l’Italia punta sull’esperienza del gruppo storico e sull’energia del pubblico di Milano per cercare l’impresa contro potenze come USA e Canada.
Ci sono molte storie ispiratrici di atleti paralimpici italiani che hanno raggiunto traguardi eccezionali, superando sfide personali e dimostrando grande determinazione e spirito di squadra. Ve ne racconteremo alcune, per evidenziare quanto lo sport sia un potente strumento di inclusione, motivazione e cambiamento sociale
Il due volte atleta Olimpico di snowboard Emanuel Perathoner si è infortunato mentre si allenava per la sua terza partecipazione ai Giochi invernali, ma, vedendo il lato positivo in ogni cosa come filosofia di vita, è ora pronto a fare il suo debutto Paralimpico sulla neve di casa. Olympics.com ha parlato con il tre volte Campione del mondo di snowboard Paralimpico della sua inaspettata seconda vita in questo sport e di come gli snowboarder Olimpici e Paralimpici italiani si siano uniti in vista di Milano Cortina 2026.
, ma l'atleta italiano non è nuovo alle competizioni di alto livello.
Perathoner aveva 19 anni l'ultima volta che l'Italia ha ospitato i Giochi Olimpici e Paralimpici. Aveva cercato di qualificarsi per
, partecipando anche alla gara di qualificazione, ma alla fine non era riuscito a entrare nella squadra italiana di snowboard cross.
Torino 2006 è stata la prima volta che questa disciplina è stata inclusa nel programma Olimpico e Perathoner ha seguito tutte le gare tra una sua competizione FIS e l'altra in Austria.
Quattro anni dopo, era dall'altra parte dello schermo, con la sua famiglia e i suoi amici che lo guardavano mentre faceva il suo debutto a cinque cerchi a
. Curiosamente, lo snowboard Paralimpico, lo sport che Perathoner avrebbe iniziato a praticare otto anni dopo, ha fatto il suo debutto Paralimpico proprio sulla stessa collina di Rosa Khutor.
Perathoner ha apprezzato molto la sua prima esperienza Olimpica. Ha sfruttato al massimo la vita nel Villaggio Olimpico e ha potuto assistere anche ad alcune gare di
, che si sono svolte nello stesso cluster di impianti.
Dal punto di vista agonistico, però, Sochi 2014 è stata un'esperienza frustrante per Perathoner. Lo snowboarder ha subito una commozione cerebrale e un infortunio al polso durante gli allenamenti. Quando è tornato in pista pochi giorni dopo, uno dei suoi compagni di squadra gli è finito addosso, causandogli la frattura di due costole.
“Il medico mi ha detto: ‘Vai all'area di arrivo e resta lì’. Non mi hanno lasciato gareggiare”, ha ricordato Perathoner. “Ho pianto durante la discesa. Ti alleni per quattro anni, cerchi di arrivare lì, e poi è come... sì, ma questo è lo sport. Succede”.
Perathoner non ha potuto vivere nel Villaggio Olimpico né assistere alle altre discipline sportive nella sua seconda esperienza a cinque cerchi, quella di
PyeongChang 2018, ma ha completato le sue gare. Si è classificato 15° nello snowboard cross, il miglior piazzamento tra gli atleti italiani nelle gare maschili.
“Ci sono stati molti incidenti, infortuni e anche alcune carriere sono finite lì”, ha detto Perathoner. “Avrei potuto fare meglio perché ero abbastanza veloce, ma ho commesso un errore alla fine, ho avuto un contatto con altri atleti. Ma ero abbastanza contento di uscirne con entrambe le gambe perché è stata una situazione piuttosto difficile”.
Emanuel Perathoner, in blu, si è classificato quindicesimo nello snowboard cross ai Giochi Olimpici di PyeongChang 2018.
“Sii sempre positivo”: l'approccio di Emanuel Perathoner dopo l'infortunio
L'andamento delle gare alle sue prime due edizioni Olimpiche non è stato ideale per Perathoner. Ma
Beijing 2022 prometteva di essere diversa.
Lo snowboarder ha registrato i suoi migliori risultati dopo PyeongChang 2018, vincendo una medaglia di bronzo ai Campionati del mondo FIS di snowboard, freestyle e freeski 2019 e ottenendo tre podi in Coppa del mondo, tra cui una vittoria nel dicembre 2018.
Il percorso di snowboard cross di Beijing 2022 complementava i suoi punti di forza, rendendo più nitido il sogno di una medaglia Olimpica.
“Pensavo continuamente ai Giochi di Pechino. Era il mio obiettivo principale”, ha detto Perathoner. “Non ho mai pensato di smettere dopo PyeongChang”.
L’azzurro si stava allenando duramente per i suoi prossimi Giochi Olimici invernali, ma proprio durante gli allenamenti ha subito un grave infortunio alla gamba sinistra.
Dopo l'incidente del 14 gennaio 2021, Perathoner ha subito quattro interventi chirurgici, una protesi totale al ginocchio e un anno di riabilitazione.
Tuttavia, anche in ospedale, ha continuato a sperare di poter partecipare ai Giochi di Beijing 2022. Man mano che la data si avvicinava, però, e non riusciva ancora a camminare senza stampelle, Perathoner ha dovuto ammettere che una terza partecipazione Olimpica non era nel destino per lui.
È stata una delusione enorme, ma osservandolo in quel momento non si sarebbe detto.
“C'era una signora che andava dal mio fisioterapista e mi ha detto: ‘Tu sorridi sempre’. Penso che sia una cosa positiva aver imparato a non mollare mai, a sorridere sempre”, ha detto Perathoner. “Questo ti aiuta molto a superare i momenti difficili”.
Sebbene Perathoner non abbia gareggiato ai Giochi di Beijing 2022, ha fatto una comparsa grazie alla medaglia di bronzo vinta dal compagno di squadra
Omar Visintin nello snowboard cross maschile.
Subito dopo le gare per le medaglie, sono state effettuate delle videochiamate con le famiglie degli atleti, che non hanno potuto recarsi ai Giochi a causa delle restrizioni Covid. Ma quando la famiglia di Visintin non ha risposto subito, Perathoner, il compagno di squadra con cui ha vinto la Coppa del mondo a squadre nel marzo 2018, è apparso sullo schermo ed è stato il primo a congratularsi.
“È stato davvero bello”, ha detto Perathoner. “Non essere lì ma condividere quel momento con il tuo ex compagno di squadra e amico è davvero bello”.
La reincarnazione di Emanuel Perathoner come snowboarder Paralimpico
Il primo obiettivo di Perathoner dopo l'infortunio era quello di tornare a camminare. Ci è riuscito, senza l'aiuto delle stampelle, nel luglio 2022.
A settembre ha iniziato gradualmente a correre sul tapis roulant. A ottobre, durante un viaggio a Bolzano, in Italia, ha incontrato alcuni ex compagni di squadra e ha indossato uno snowboard per la prima volta dopo più di un anno e mezzo.
Quella discesa ha riacceso in lui la vecchia passione per la competizione.
“Mi mancava, soprattutto gareggiare”, ha detto Perathoner. “Guardavo tutte le competizioni e mi mancava gareggiare”.
Dopo aver scoperto che il suo infortunio lo rendeva idoneo per lo snowboard Paralimpico, Perathoner è stato inserito e a novembre ha gareggiato nella classe LL2 (Lower Limb 2) alla sua prima Coppa Europa. Un mese dopo, ha partecipato alla sua prima Coppa del mondo.
È stata una curva di apprendimento ripida, soprattutto capire come sciare con una mobilità limitata al ginocchio e alla caviglia. Anche adesso, a pochi giorni dall'inizio della sua quarta stagione di Coppa del mondo di snowboard Paralimpico, Perathoner continua ad apportare modifiche alla sua tecnica.
“La cosa positiva è stata la mia esperienza e il fatto di essere anche allenatore e istruttore di snowboard, questo mi ha aiutato molto”, ha detto l'atleta. “Conosci il tuo corpo. Sai cosa fare. Conosci la tecnica sulla tavola e puoi provare cose diverse, e penso che questa sia stata la cosa più importante per me”.
Perathoner si è lanciato nella sua prima stagione di snowboard Paralimpico senza alcun allenamento sulla neve e senza alcuna aspettativa. Alla fine, ha conquistato il titolo mondiale nel dual banked slalom, l'argento mondiale nello snowboard cross ed è salito sul gradino più alto del podio in tre gare di Coppa del mondo.
È stato un debutto spettacolare per l'atleta, che da allora ha consolidato il suo status con altre 15 vittorie in Coppa del mondo e una doppia medaglia d'oro ai Campionati del mondo di snowboard Paralimpico 2025. Ma per Perathoner, un tempo bambino ultra competitivo che abbandonava gli sport che amava quando sentiva di non poter vincere, le medaglie non sono più l'obiettivo principale.
"Tornare in pista è stata la cosa che mi è piaciuta di più. Tornare a sciare, praticare di nuovo lo sport che ho fatto per tutta la vita“, ha detto. ”Alla fine, quando finisci la stagione, pensi: ‘Ok, ne vale ancora la pena? Mi diverto ancora a gareggiare?’. Questa è la cosa più importante per me. Se smette di essere divertente per me, smetterò di gareggiare. Mi diverto, ecco perché lo faccio"Prima di vincere titoli mondiali nello
snowboard Paralimpico, Perathoner ha gareggiato nello
snowboard cross in due edizioni dei Giochi Olimpici Invernali. Si stava allenando per i suoi terzi Giochi quando un grave infortunio ha posto fine al suo sogno.Ma non è stata la fine. Semplicemente un cambio di direzione.
Perathoner è ora pronto a fare il suo debutto Paralimpico cinque anni dopo l'infortunio, un intervento di sostituzione del ginocchio, un anno di riabilitazione e 18 mesi con le stampelle.
Il suo ritorno allo sport agonistico ha contribuito a riunire le squadre Olimpiche e Paralimpiche italiane in vista dei Giochi che si terranno in casa e, mentre il conto alla rovescia continua - mercoledì 26 novembre ha segnato 100 giorni all'inizio dei Giochi Paralimpici e 72 giorni all'inizio dei Giochi Olimpici - Perathoner è entusiasta di tifare per i suoi ex compagni di squadra e di essere tifato da loro.
“Bisogna cercare di essere positivi, di trovare cose diverse, di non pensare alle cose brutte che potrebbero succedere e di vedere il lato positivo delle cose che ti sono successe”, ha detto Perathoner in un'intervista esclusiva a Olympics.com. “Ora ho una seconda carriera. Non me lo aspettavo, ma è una cosa positiva”.
Infatti la sua storia è importante perchè permette di creare un legame tra il mondo Olimpico e quello Paralimpico
Uno degli aspetti più divertenti della sua nuova carriera nello snowboard Paralimpico è che Perathoner ha la possibilità di ritrovare i suoi compagni della squadra Olimpica. Gli snowboarder Olimpici e Paralimpici italiani spesso si allenano insieme sugli stessi percorsi, si scambiano consigli e si incoraggiano a vicenda durante le gare.
Prima che Perathoner entrasse a far parte della squadra Paralimpica, non era così. Quando faceva parte della squadra Olimpica, lui e i suoi compagni di squadra raramente incrociavano gli snowboarder Paralimpici, che si allenavano principalmente nei fine settimana.
“Da quando sono entrato nella squadra Paralimpica, penso che il legame tra le squadre sia più intenso perché ci alleniamo insieme e i miei ex allenatori, se chiedo loro un consiglio, mi rispondono sempre di sì”, ha detto Perathoner. “A volte anche i miei ex compagni di squadra danno loro qualche consiglio. È una cosa positiva”.
Sebbene Perathoner sia felice di ritrovare i suoi compagni di squadra e allenatori Olimpici, alcuni dei quali conosce dal suo debutto nella Coppa del mondo FIS nel 2003, non gli manca la competizione all'interno della squadra nazionale.
I podi hanno solo tre posti, il che significa che i compagni di squadra finiscono per gareggiare l'uno contro l'altro. Questo non è il caso degli sport Paralimpici, dove i compagni di squadra con classificazioni diverse gareggiano in gare separate.
“Ora non gareggio contro i miei compagni di squadra”, ha detto Perathoner. "E posso aiutarli. Posso dare loro molti consigli e non devo pensare: ‘Ok, ora gli do dei consigli e poi, se gareggiamo insieme, potrebbero superarmi’.
“È bello anche condividere le vittorie con i compagni di squadra nello stesso giorno. Ho condiviso il podio con il mio compagno di squadra. Io sono arrivato secondo, lui ha vinto. Anche questo è molto bello, ma se vincono entrambi è ancora meglio”.
E le feste sono più grandi quando due compagni di squadra italiani vincono il Globo di Cristallo assoluto, come hanno fatto Perathoner e Jacopo Luchini, che gareggia nella classe UL (Upper Limb), alla fine della scorsa stagione?
Non necessariamente.
“Sono troppo vecchio per queste cose”, ha detto Perathoner, 39 anni, ridendo. “Non faccio più feste”.
Casa dolce casa: un debutto Paralimpico a due ore dalla sua città natale
Indipendentemente dalla loro classificazione o dalla loro appartenenza a una squadra Olimpica o Paralimpica, la destinazione è la stessa per gli atleti con cui Perathoner si allena: Milano Cortina 2026.
Per il tre volte Campione del mondo di snowboard Paralimpico, i Giochi hanno un vantaggio in più. Perathoner gareggerà a due ore dalla sua città natale, il che significa che molti dei suoi amici e familiari potranno tifare per lui di persona. Tra questi c'è anche sua moglie Belén, che in queste occasioni sventola una grande bandiera italiana con il volto del marito.
“Ogni volta che vedo quel volto mi viene da ridere, ma è bello vederlo”, ha detto Perathoner.
Sarà la prima volta che Perathoner vedrà la sua famiglia al traguardo di un grande evento, dato che non hanno potuto seguirlo a Sochi 2014 o PyeongChang 2018.
Ma c'è un'altra prima volta che Perathoner vuole spuntare dalla lista quando andrà ai Giochi nella sua città natale.
“Vincere una medaglia”, ha detto. “È la cosa che mi è mancata di più nelle mie precedenti Olimpiadi, perché mi sono dedicato allo scambio di spille e ho visto diversi sport, e l'obiettivo principale delle Paralimpiadi - era già così alle ultime Olimpiadi, perché si vuole salire sul podio - la cosa che desidero di più è vincere una medaglia, o due”.
